Inyección epidural cervical de esteroides

¿Qué causa el dolor en el espacio epidural?

La zona cervical de la columna tiene siete huesos, llamados vértebras. Los discos blandos que se encuentran entre estas vértebras las amortiguan, las mantienen unidas y controlan el movimiento. Si un disco se rompe, es posible que se escapen los químicos de su interior. Esto puede inflamar las raíces nerviosas o la duramadre y causar dolor. Un desgarro grande del disco puede hacer que el disco se abulte, inflamando o comprimiendo las raíces nerviosas, inflamando la duramadre y causando dolor. Los espolones óseos, llamados osteofitos, también pueden presionar las raíces nerviosas y causar dolor.

¿Cómo sé si tengo dolor de disco y de raíz nerviosa?

Si tiene dolor en el cuello o en la parte superior de la espalda, la cabeza o el cuello, es posible que tenga inflamación del disco cervical y de la duramadre. Si el dolor llega al brazo cuando mueve la cabeza o el cuello, es posible que tenga inflamación de la raíz nerviosa. Las pruebas comunes, como las resonancias magnéticas, pueden mostrar abultamientos de disco y compresión de la raíz nerviosa, pero es posible que no muestren un disco desgarrado y con fugas. Una inyección epidural cervical puede brindar alivio si los problemas de disco, la inflamación dural o la inflamación de la raíz nerviosa están causando su dolor.

¿Qué es una inyección epidural cervical de esteroides?

En una inyección epidural cervical de esteroides, se inyecta un corticosteroide (medicamento antiinflamatorio) en el espacio epidural para reducir la inflamación. Su médico puede inyectar en el espacio epidural desde atrás; esto se llama inyección interlaminar. Cuando se realiza desde el lado donde se encuentra el nervio de la columna, se llama inyección transforaminal. Si la aguja se coloca junto a una raíz nerviosa individual, se denomina bloqueo selectivo de la raíz nerviosa.

¿Qué sucede durante una inyección?

Se utilizará un anestésico local para adormecer la piel. Luego, el médico insertará una pequeña aguja directamente en el espacio epidural. Se utilizará fluoroscopia, un tipo de rayos X, para garantizar la posición segura y adecuada de la aguja. También se inyectará tinte para asegurarse de que la aguja esté en el lugar correcto. Una vez que el médico esté seguro de que la aguja está colocada correctamente, se inyectará el medicamento.

¿Qué sucede después de una inyección?

Se le controlará hasta 30 minutos después de la inyección. Cuando esté listo para salir, el personal le dará instrucciones de alta. También se le entregará un diario del dolor. Es importante completarlo porque le ayuda a su médico a saber cómo está funcionando la inyección. Le ayudará mover el cuello de manera que le duela antes de la inyección, para ver si el dolor persiste, pero no se exceda. Tómatelo con calma durante el resto del día. Es posible que sienta un alivio inmediato del dolor y entumecimiento en el cuello y el brazo durante un tiempo después de la inyección. Esto puede indicar que el medicamento ha llegado al lugar correcto. Su dolor puede regresar después de este breve período sin dolor, o incluso puede empeorar un poco durante uno o dos días. Puede ser causado por la irritación de la aguja o por el propio corticosteroide. Los corticosteroides suelen tardar dos o tres días en empezar a funcionar, pero pueden tardar hasta una semana. Normalmente podrá volver a trabajar al día siguiente de la inyección, pero consulte siempre con su médico.

¿Cuánto tiempo puedo esperar alivio del dolor?

El alcance y la duración del alivio del dolor pueden depender de la cantidad de inflamación del disco, la duramadre o la raíz nerviosa. Otros factores coexistentes pueden ser responsables de su dolor. A veces, una inyección brinda alivio del dolor de varias semanas a meses y luego se necesita tratamiento adicional. Otras veces, una sola inyección alivia el dolor a largo plazo. Si su dolor es causado por una lesión en más de un área, solo algunos de sus síntomas mejorarán con una sola inyección.