Ablación Cervical por Radiofrecuencia
Ablación cervical por radiofrecuencia (Rfa)
Para el dolor de cuello y de cabeza crónicos
Una ablación por radiofrecuencia cervical (RFA) es un procedimiento ambulatorio para tratar el dolor de cuello, hombros y parte superior de la espalda. También se le llama coagulación térmica facetaria cervical o rizotomía. Esta hoja informativa le explicará de qué se trata. Su médico puede explicarle si es para usted.
¿Qué son las articulaciones facetarias cervicales?
Las articulaciones facetarias conectan las vértebras, los huesos de la columna. Ayudan a guiar su columna cuando se mueve. El área del cuello de la columna se llama región cervical. Contiene siete vértebras. Las articulaciones facetarias se encuentran a ambos lados de la columna. Cada uno tiene aproximadamente el tamaño de una miniatura. Las articulaciones facetarias cervicales reciben su nombre de las vértebras que conectan y del lado de la columna donde se encuentran. La articulación facetaria C2-3 derecha, por ejemplo, une la segunda y la tercera vértebra cervical en el lado derecho. Los nervios de la rama medial se encuentran cerca de las articulaciones facetarias. Comunican dolor de las articulaciones facetarias. Le avisan al cerebro cuando se ha lesionado una articulación facetaria.
¿Qué es el dolor en las articulaciones facetarias cervicales?
Es posible que sienta dolor si se lesiona una articulación facetaria cervical. A veces se siente como tensión muscular. Otras veces puede ser un dolor intenso. El cartílago dentro de la articulación puede lesionarse. Otras veces sólo se lesionan los ligamentos de conexión que rodean la articulación. El dolor facetario también depende de la articulación afectada. El dolor en las articulaciones facetarias cervicales puede ocurrir en un área desde la cabeza hasta el omóplato. El diagrama muestra áreas de dolor generalmente asociadas con lesiones facetarias cervicales.
¿Cómo sé si tengo dolor facetario cervical?
Si tiene dolor en una o más de estas áreas y dura más de dos meses, es posible que tenga dolor en las facetas cervicales. Es posible que las pruebas comunes, como las radiografías o las resonancias magnéticas, no muestren si una articulación facetaria está causando dolor. La mejor manera de diagnosticar el dolor facetario es bloquear la señal de dolor en una rama del nervio medial con un anestésico local (medicamento anestésico).
¿Qué es una ARF cervical?
La RFA utiliza energía de radiofrecuencia para alterar la función nerviosa. Cuando esto se hace en una rama cervical medial del nervio, el nervio ya no puede transmitir el dolor de una articulación facetaria lesionada.
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¿Qué sucede durante una RFA?
Se utilizará un anestésico local para adormecer la piel. Luego, el médico insertará una aguja fina cerca de la articulación facetaria. Se debe utilizar fluoroscopia, un tipo de rayos X, para colocar la aguja. Luego, el médico comprobará que esté en el nervio correcto estimulándolo. Esto puede causar espasmos musculares y provocar algo de dolor. Una vez que la aguja esté colocada correctamente, se adormecerá el nervio. Luego se utilizará energía de radiofrecuencia para alterar la rama medial del nervio. Esto suele repetirse en más de un nivel de la columna.
¿Qué sucede después de una RFA?
Será monitoreado por hasta 30 minutos después de la RFA. Cuando esté listo para salir, el personal le dará instrucciones de alta. También se le entregará un diario del dolor. Es importante completarlo porque le ayuda a su médico a saber cómo está funcionando la RFA. Tómatelo con calma durante el resto del día. Es posible que sienta dolor durante uno a cuatro días. Puede deberse a irritación de músculos y nervios. Es posible que sienta entumecimiento, debilidad o picazón en el cuello durante un par de semanas. El alivio máximo del dolor normalmente llega en dos o tres semanas.
¿Cuánto tiempo puedo esperar alivio del dolor?
Los nervios se regeneran después de una ARF, pero el tiempo que lleva varía. Su dolor puede regresar o no cuando los nervios se regeneren. Si es así, se puede realizar otra RFA.
